Como estadounidenses, somos verdaderamente afortunados de vivir en una nación que defiende los principios de una sociedad libre; de la libertad de expresión, la tolerancia y la libertad de asociación.
La historia muestra el papel que desempeñó la fe en la fundación de nuestra sociedad libre: desde los misioneros españoles y franceses que establecieron colonias y misiones en Florida, Texas, Nuevo México, Colorado, Arizona y Wisconsin, hasta los peregrinos que fundaron colonias por toda Nueva Inglaterra. La historia también muestra el papel que desempeñó la fe en la formación de nuestra sociedad libre: desde la inspiración de los pastores revolucionarios de la Revolución estadounidense, conocidos como el «regimiento de las túnicas negras» (Black Robe Regiment), hasta la inclusión de la libertad religiosa en la piedra angular que es la Primera Enmienda. Por lo tanto, queda por ver qué papel desempeñará ahora la fe en el futuro de nuestra sociedad libre, especialmente a la luz de la conexión cultural hispana con la fe.
Un estudio reciente de Barna muestra que el 84 % de los hispanos en EE. UU. se identifican como cristianos. Sin embargo, este estudio también mostró que la mayoría de los estadounidenses hispanos no integran plenamente su fe en su vida. En otras palabras, la fe sigue siendo algo que se practica dentro de los confines de la iglesia y el hogar, y no se integra en su vida pública. Así pues, en una nación donde la población general es cada vez menos religiosa, la comunidad de fe hispana puede desempeñar un papel fundamental a la hora de decidir qué función tendrá la fe en el mantenimiento de estos valores de libertad de expresión y tolerancia, y en el fomento de una sociedad civil saludable.
Actualmente, los hispanos constituyen la categoría más grande de inmigrantes en los Estados Unidos, y la inmigración siempre ha sido una bendición para nuestra nación. No obstante, los opositores a la inmigración siempre han estado ahí para oponerse a ella: desde el partido Know-Nothing, que se oponía a la inmigración irlandesa y de Europa del Este en el siglo XIX, hasta aquellos que hoy pretenden frenar, o incluso detener, la inmigración. En la ola migratoria de la era moderna, la conexión cultural hispana con la fe puede tener un papel importante que desempeñar. A través de un compromiso activo y la participación en el espacio público, la comunidad de fe hispana puede luchar por las libertades fundamentales que están siendo erosionadas lentamente por nuestro gobierno en constante expansión.
El filósofo francés Alexis de Tocqueville, que vino a América para estudiar sus libertades únicas en el siglo XIX, sostuvo que «la libertad no puede establecerse sin moralidad, ni la moralidad sin fe». Como tal, no se puede tener libertad sin virtud y no se puede tener virtud sin fe. A la luz de esto, ¿exigirá la participación de la comunidad de fe hispana estadounidense en el espacio público que los líderes de nuestra nación regresen a los principios e ideales de la formación de nuestra nación: uno en el que nuestros derechos y libertades han sido otorgados por nuestro Creador, o se mantendrán en silencio mientras un gobierno ilimitado nos subyuga a través de más y más regulaciones? En otras palabras, ¿permitirá la comunidad de fe hispana estadounidense que la Creación otorgue —o quite— derechos, o defenderá la comunidad de fe hispana estadounidense nuestros derechos y libertades tal como nos fueron otorgados por nuestro Creador?
Entonces, si Tocqueville tenía razón al argumentar que la libertad solo puede establecerse con moralidad y la moralidad con fe, ¿a dónde nos llevará un gobierno ilimitado y en constante expansión? En el folleto del padre Robert A. Sirico, «Hacia una sociedad libre y virtuosa», el prólogo de Doug Bandow lo expresa de manera muy clara y contundente: «… la historia ha demostrado que el gobierno no es un maestro de la virtud particularmente bueno. El Estado tiende a ser más eficaz en tareas sencillas y directas, como matar y encarcelar a la gente».
Y así es. Un gobierno ilimitado y el exceso de regulación limitan las oportunidades al matar el deseo inherente de las personas de alcanzar metas y tener éxito. El gasto público desenfrenado en programas sociales injustificados también encarcela el talento de las personas, manteniéndolas en comunidades aisladas por raza e idioma, y limitando su prosperidad económica; ¡todo esto en una nación fundada sobre los ideales y virtudes de un gobierno limitado!
La comunidad de fe hispana estadounidense puede desempeñar un papel vital para asegurar que dejemos una herencia de libertad a nuestros hijos. Nuestras libertades fundamentales se citan en nuestros documentos fundacionales como derechos inalienables otorgados por nuestro Creador. No pueden ser arrebatados por la creación. Por lo tanto, si la comunidad de fe ha de tener un impacto en la existencia futura de las libertades de nuestra nación, ¿se quedarán callados los líderes y las comunidades de fe hispanas mientras la libertad de expresión, la tolerancia y nuestra sociedad civil se erosionan? ¿O nos levantaremos para proteger las libertades fundamentales consagradas en nuestros documentos fundacionales desde el nacimiento de este país?
La fe es una parte integral de la historia de nuestra nación. Desempeñó un papel vital en la fundación de nuestra sociedad libre y un papel clave en su formación. Y hoy, con 47 millones de personas, depende de la comunidad de fe hispana determinar qué papel desempeñará la fe en el futuro de nuestra sociedad libre.
Fuentes:
Hispanic America: Faith, Values & Priorities, Barna Group 2012
Robert A. Sirico, prólogo de Doug Bandow, Toward a Free and Virtuous Society (Acton Institute for the Study of Religion and Liberty, 1997) iii.
Alexis de Tocqueville, La democracia en América, Volumen I (1835) https://en.wikiquote.org/wiki/Alexis_de_Tocqueville