Las demandas de aumentos del salario mínimo están creciendo en todo el país. Varias ciudades de la nación han aumentado su salario mínimo, afirmando que los aumentos ayudarán a los trabajadores de bajos ingresos. Seattle, WA, aumentó su salario mínimo a 13 $ la hora el año pasado como parte de su plan para aumentarlo a 15 $ en los próximos años.
Pero a pesar de sus buenas intenciones, la decisión de Seattle de aumentar el salario mínimo no está saliendo bien. Un nuevo estudio de la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) descubrió que el aumento salarial está perjudicando a las mismas personas a las que pretende ayudar.
125 $ menos al mes
Según sus defensores, un aumento del salario mínimo debería significar más dinero en los bolsillos de los trabajadores. Pero el estudio de la NBER revela que los trabajadores pobres de Seattle se llevan a casa 125 $ menos cada mes. Sus salarios por hora han subido, pero como las empresas han tenido que reducir las horas para poder afrontar el aumento del salario mínimo, están trabajando alrededor de un diez por ciento menos.
Para los trabajadores con salario mínimo, 125 $ al mes pueden significar la diferencia entre salir adelante y tener que elegir entre la compra o la factura de la luz.
Mientras la economía de Seattle está en auge, los trabajadores de bajos ingresos se están quedando atrás. El crecimiento del empleo en la ciudad aumentó un 13 por ciento el año pasado, pero solo para aquellos que ganan por encima del salario mínimo.
La reducción de horas y las nóminas más pequeñas no son lo único de lo que tienen que preocuparse los trabajadores de bajos ingresos. Según el estudio, el aumento del salario mínimo eliminó 5.000 puestos de trabajo en la ciudad.
Las cuentas de los defensores del salario mínimo simplemente no cuadran. Si las empresas se ven obligadas a pagar más a cada empleado, tienen que subir los precios, reducir las horas o contratar a menos empleados para poder afrontar el aumento del salario mínimo.
Los aumentos del salario mínimo perjudican a los latinos
La reducción de puestos de trabajo y los salarios más bajos afectan de forma desproporcionada a los hispanos. Un estudio realizado el año pasado por The LIBRE Institute reveló que el aumento del salario mínimo afecta especialmente a los trabajadores hispanos y a sus familias.
Para los latinos sin educación universitaria pero con diploma de secundaria, así como para los hispanos sin diploma de secundaria, el empleo disminuye a medida que aumenta el salario mínimo.
Los aumentos del salario mínimo pueden parecer una buena idea. Pero para muchos trabajadores aspirantes, subir el salario mínimo es como cortar el peldaño inferior de la escalera hacia el éxito.
En lugar de políticas equivocadas implementadas con buenas intenciones, los responsables políticos deberían considerar alternativas más fiables al salario mínimo. Eliminar las licencias ocupacionales innecesarias, reformar el sistema de justicia penal para dar segundas oportunidades a los exdelincuentes y aprobar reformas de elección escolar para evitar que los niños queden atrapados en escuelas deficientes son estrategias a largo plazo más sostenibles para crear oportunidades para los latinos y todos los estadounidenses en todo el país.