A medida que los días de verano se acortan y los materiales escolares empiezan a llenar las tiendas en anticipación al otoño, muchos padres pronto empezarán a planificar el inicio del nuevo año escolar. Además de la ropa escolar nueva y las carpetas de colores para los estudiantes, los padres no deben olvidar planificar su implicación en la educación de sus hijos. Como tema, la educación se sitúa constantemente entre las máximas prioridades para las familias hispanas de EE. UU. y es la puerta de entrada a través de la cual sus hijos pueden alcanzar el Sueño Americano y construir sobre los logros de la generación anterior. Sin embargo, para preparar mejor a los niños para el éxito se requiere la implicación, la concienciación y la defensa de los padres.
El éxito académico empieza en casa
Las dificultades económicas, las barreras lingüísticas y las barreras culturales pueden crear mayores desafíos para algunos niños hispanos. Sin embargo, los estudios han demostrado repetidamente que, a pesar de varias barreras, el factor más crítico para el éxito estudiantil es la implicación de los padres.
Según el Departamento de Educación:
“Cuando las familias se implican en la educación de sus hijos, los niños obtienen mejores calificaciones y puntuaciones más altas en los exámenes, asisten a la escuela con más regularidad, completan más tareas, demuestran actitudes y comportamientos más positivos, se gradúan de la escuela secundaria en mayor proporción y son más propensos a matricularse en la educación superior que los estudiantes con familias menos implicadas.”
Esto debería animar a las familias de todos los orígenes a priorizar la implicación personal en la educación de sus hijos. Leer a tu hijo, comunicarte con los profesores, asistir a los eventos escolares y revisar las tareas son inversiones que pueden generar resultados para toda la vida en la capacidad de tu hijo para tener éxito.
La mano que mece la cuna rige el futuro de nuestra nación
Además de influir en el futuro de sus propios hijos, los padres hispanos pueden influir en el futuro de nuestra nación. Casi el 50% de la población hispana en EE. UU. es menor de 18 años, y según el Centro Nacional de Estadísticas Educativas, el porcentaje de estudiantes hispanos en las escuelas públicas de todo el país está aumentando rápidamente. Entre el otoño de 2003 y el otoño de 2013, “El número de estudiantes hispanos matriculados aumentó de 9,0 millones a 12,5 millones, y el porcentaje de hispanos aumentó del 19 al 25 por ciento.”
Con un número tan grande de nuestros hijos matriculados en escuelas públicas, es fundamental que los padres no solo se impliquen en la actividad académica diaria, sino que también se aseguren de que sus escuelas satisfacen adecuadamente las necesidades de sus hijos. Con demasiada frecuencia, los estudiantes de minorías son relegados a escuelas deficientes basándose simplemente en la geografía. Esta barrera a la oportunidad a menudo crea una desventaja tan grande que la exsecretaria de Estado Condoleezza Rice la llamó el problema de derechos civiles de nuestro tiempo.
Los padres pueden desempeñar un papel fundamental para exigir a las escuelas un alto nivel, pero sin medidas de rendición de cuentas es casi imposible. Las tres cosas siguientes son fundamentales para empoderar a los padres para que tomen el control de la educación de sus hijos.
- Conoce el rendimiento de la escuela de tu hijo.
La escuela de tu barrio podría ser la mejor escuela para tu hijo, pero con un poco de investigación, puedes saber si tu escuela está funcionando bien. Por ejemplo, en Colorado, Colorado School Grades permite a los padres informarse fácilmente sobre cómo están rindiendo sus escuelas.
- Sé consciente de tus opciones.
¿Qué opciones hay disponibles en tu estado? Determina si hay escuelas chárter o magnet locales, o incluso matrícula abierta disponible para tu hijo. Algunos estados también tienen sólidas organizaciones que otorgan becas y que hacen que la escuela privada sea asequible para las familias.
- Defiende la elección de escuela.
Cada estado tiene la oportunidad de ampliar la capacidad de los padres para elegir el mejor entorno académico para que sus hijos prosperen. Averigua qué sigue en cuanto al avance de la elección de escuela en tu estado y alza tu voz para ayudar a empoderar a los padres con la capacidad de elegir la mejor escuela para sus hijos.
La educación aún puede abrir la puerta al Sueño Americano, pero la clave reside en la implicación activa de los padres, desde participar en tu distrito escolar hasta defender la elección de escuela en el Capitolio estatal. Este tipo de implicación es necesario para romper las barreras a la oportunidad a las que se enfrenta la comunidad hispana. Por el bien de nuestros hijos y de nuestra nación, las familias hispanas no pueden permitirse desentenderse en la parada del autobús.